Une histoire des vaisseaux appelés Enterprise

À l’école, je n’ai jamais aimé les cours d’histoire ou mes professeurs successifs n’ont pas su m’intéresser. Pourtant, je me suis lancer dans des recherches pour trouver les différents moyens de transport appelés « Enterprise » : bateaux, dirigeables et navette spatiale,…

Les voiliers

Le premier était un bateau britannique appelé « Enterprize » qui a été envoyé à la recherche d’un nouveau passage vers l'Orient en 1616. Il a réussi, mais a été détruit dans un ouragan près de l'Inde.

Le suivant était français quand il fut capturé par le Royaume-Uni en 1705. C’était un navire long de 110 pieds (33,5 m) pour un équipage de 115 hommes armé de 24 canons et pour une charge de 320 tonnes. Il navigua sous le nom « Enterprise » en Méditerranée. Il fut détruit en 1707 à Thornton.

Le suivant arriva assez vite puisqu’il fut construit en 1709 à Plymouth, Royaume-Uni. Le « HMS Enterprize » mesurait 118 pieds (36 m) pour 190 hommes armés de 40 canons et pour 531 tonnes. Il patrouilla en Virginie et en Grande-Bretagne ; il s’est battu contre les Espagnols sur la côte de l'Ecosse. En 1740, il fut rebaptisé « Liverpool », un navire-hôpital.

En 1730, il y eut une grande corvette au Royaume-Uni. Elle fut utilisée dans la guerre de la succession autrichienne avec sept ans de guerre : détruite en 1764.

Un petit navire privé anglais en bois de passagers s’appelait « Enterprize » en 1738.

En 1743, l’appellation « HMS Enterprize » fut reprise par une autre grande corvette anglaise qui participa à la bataille de Toulon.

La France possédait une frégate nommée « l’Entreprise » vers 1759.

Construit en 1774 à Deptford en Angleterre, ce « HMS Enterprize » mesurait 120.5 pieds (37 m) pour 200 hommes avec 28 canons. Il a participé au siège du Gibraltar, la Guerre de l'indépendance américaine et navigué dans les Caraïbes jusqu’en 1807.

Autrefois « HMS George », ce bateau britannique d'approvisionnement fut capturé en 1775 à St Johns, au Québec, par les Etats-Unis. Renommé « Entreprise », cette corvette faisait 62 pieds (19 m) de long pour 50 hommes disposant de 12 canons et 10 pivots. Elle participa à des batailles, contre les Anglais, vers le Québec. Elle a permis la capture de St. Johns, Montréal et assiège Québec. En 1777, le navire a subi une défaite et a échoué lors de la Bataille de lac Champlain, NY.

Connu en tant que « Lucky little Enterprise » (petite entreprise chanceuse), la goélette « USS Enterprise » fut construite par les États-Unis en 1799. Elle était longue de 84.7 pieds (26 m) pour 70 hommes et 12 canons. En naviguant en Méditerranée, elle capture plusieurs bateaux dont le corsaire « Tripoli ». En 1817, elle va naviguer dans les Caraïbes et le Golfe du Mexique pour combattre des pirates, des contrebandiers, et des transporteurs d’esclaves : elle capture 13 bateaux. Mais en 1823, elle s’est échouée vers la petite île de Curaçao en Indes occidentales : aucune perte d'équipage.

« USS entreprise » capturant le « Tripoli », 1er août 1801

Il y avait un bateau britannique appelé « Enterprize » qui a exploré le fleuve de Yarra en Australie autour de 1820.

Une nouvelle goélette américaine vit le jour en 1831. Les 72 hommes vivaient sur ce bateau de 88 pieds (27 m) en compagnie de 10 canons. Après deux ans de patrouilles près du Brésil (1832-1834), elle navigua autour du monde de New York, par le Brésil, Afrique, Inde, Extrême-Orient, l’est de l’Inde, Honolulu, Mexique, Cap Horn, Rio de Janeiro, et puis vers Philadelphie. Enfin de 1840 à 1844, elle patrouillait vers l'Amérique du Sud.

Il y eut une autre corvette « Enterprise » au Royaume-Uni en 1864. Long de 180 pieds (55 m) avec 130 hommes, c’était le premier blindé composé (construction en bois avec l'armure de fer). Il fut démantelé en 1886.

En 1877, les Américains construisirent une nouvelle corvette « Enterprise » d’une longueur de 185 pieds (56 m). Ce navire a examiné l’embouchure du Mississipi, les fleuves d’Amazonie, et de Madère, puis l’Europe du nord et la Méditerranée. En 1883, il a commencé une mission hydrographique mondiale d'enquête de 3 ans ; a contribué matériellement à la connaissance des océans, de leurs courants, et de leurs fonds. En 1891, il devient un bateau d’entraînement à l'Académie navale d’Annapolis aux USA. Ensuite, il est vendu en 1909.

Plus Pacifique en 1930, l’« Enterprise » était un Yacht de course de 120 pieds (37 m). Il gagna l’America’s Cup sous le commandement d’Harold S. Vanderbilt.

Il y a également une goélette appelée « Enterprise », construite en 1947.

En 1976, une équipe américaine fit construire un Yacht de course pour animer l’America’s Cup 1977. Ensuite, il servit de bateau d’essais pour le Freedom vainqueur à l’America’s Cup 1980. Ensuite, ce fut un bateau de formation jusqu’à son rachat par les Italiens d’Azzurra en 1987.

Le Grapevine Sailing Club (USA), fondé en 1973, a un de ses membres qui a nommé son voilier « Enterprise ».

Une association de Washington essaye de créer une reproduction de l' « Entreprise » de 1799-1823, pour l'appeler « Spirit of Enterprize".

Les ballons

Pendant la guerre civile américaine, il y avait des corps de ballon des Etats-Unis, dont un « Enterprise ». Thaddeus Lowe l’a fait monter à 500 pieds (152 m) pour transmettre un télégraphe à Abraham Lincoln. L'armée de l’Union a utilisé ces ballons jusqu'à ce que les corps de ballon aient été congédiés en août 1863.

Goodyear construisit en 1935 un Dirigeable long de 148 pieds (45 m) pour un diamètre de 46 pieds (14 m) pouvant accueillir 4 personnes. Le premier « Entreprise » de Goodyear a été réquisitionné par la Navy après l'incursion japonaise sur Pearl Harbor. La Navy le renomma L-5 la formation de navires pour le programme dirigeable.

Précédemment le dirigeable L-16 de la Navy, le « Enterprise II » de Goodyear était également un dirigeable souple de publicité. Construit en 1946, il mesurait 148 pieds (45 m) avec un diamètre de 46 pieds (14 m) pour 4 personnes, jusqu’à 1959.

Construit en 1979 à Houston, le dirigeable GZ-20 fut appelé comme le gagnant 1930 de l’America’s Cup. Il mesurait 192 pieds pour 7 personnes. Il était présent à un certain nombre d’évènements populaires : Indianapolis 1980 500 pour ABC, tournoi de golf de PGA en 1980 au New Jersey, 25ème America’s Cup en 1983, Superbowl en 1984, Bicentenaire des USA en 1986 à New York, centenaire de la Statue de la Liberté en 1986, Superbowl en 1988, conventions des Républicains et des Démocrates en 1988, College Bowl Games, Major Auto Races, ABC Monday Night Football, Baseball World Series, Major PGA Golf Tournaments, course Whitebread en 1990 à Ft. Lauderdale,… Après des vols réguliers sur les plages de Floride en 1991, il fut dégonflé pour les pièces de rechange.

Les bateaux à moteur

De 1914 à 1918, les Américains ont donné le nom « HMS Enterprise » à une vedette à moteur de 66 pieds (20 m) pour 8 hommes.

En 1919, ce fut un croiseur britannique long de 570 pieds (174 m) pour 572 hommes. Il servit aux Indes (1926-1934), dans des convois en Atlantique (1939), à la campagne de Norvège (1940), en Méditerranée (mi-1940), dans l'Océan Indien contre la révolte de Rashid Ali en Irak (1941). En 1940, il subit l'attaque de torpille par sous-marin allemand U-65 : manqué. Fin 1943, Bataille de Biscayne, le « HMS entreprise » et le croiseur « HMS Glasgow » ont arrêté un escadron de 10 destroyers allemands ; dans ce moment épouvantable, ils firent couler 3 destroyers : T-25, T-26 et Z-27. En 1944, il est assigné à la Task force des forces navales occidentales sous le commandement du contre-amiral Alan G. Kirk (un ancêtre de James T. Kirk ? ), puis il faisait partie du groupe de bombardements vers Utah beach en Normandie

Connu comme « Big E », le porte-avions CV-6 fut construit par les Américains en 1936. Prévu pour 1889 hommes en temps de paix, il en avait 2919 en temps de guerre pour 90 avions sur une longueur de 827 pieds (252 m). Après avoir croisé au large du Brésil en Atlantique, il fut assigné dans le Pacifique pour servir de navire amiral à la ComScoFleet. Il patrouillait en passant par Hawaï, San Diego, Bremerton, Pearl Harbor, Long Beach, l'île de Johnston,... Premier porteur américain à retourner à Pearl Harbor après l’attaque des Japonais, le « USS Enterprise » descendu le sous-marin I-70, des transporteurs et des bases japonaises, en 1941. En 1942, il participa à l'incursion de Tokyo et d’autres bataille où il provoqua des pertes japonaises, mais fut fortement touché à plusieurs reprises. En 1944, il y eut la plus grande bataille navale de tous les temps : la Bataille de Golfe de Leyte au large des Philippines. En 1960, il fut ferraillé dans le New Jersey où la plaque signalétique de la poupe est préservée à River Vale

De 1959 à 1985, le bateau d’observation côtière A71 voguait sous pavillon britannique. Il mesurait 108 pieds (33 m) pour 18 hommes.

En 1961, le premier porte-avions actionné au nucléaire du monde est surnommé le « Big E », comme son prédécesseur. Le porte-avions CVAN-65 mesure 1120 pieds (341 m) pour 4579 hommes et 95 avions. Il navigua dans l'Océan Atlantique en 1961, la Méditerranée en 1962 puis 1963, le Blocus de Cuba en fin-1942 ; pour faire son premier réapprovisionnement en combustible. En 1973, Opération Frequent Wind dans la guerre de Vietnam, puis évacuation de Saigon en 1975. En 1986, il subit un incident mystérieux à Alameda : l'espion soviétique Pavel Chekov capturé par les soldats de marine du bateau s'approche d'un des réacteurs, blessé, il est parvenu à s'échapper de l'hôpital, probablement avec l'aide de KGB ; l’URSS nie toute opération du KGB à bord du « USS Enterprise ». Son démantèlement est programmé en 2015.

En 1961, Marine Systems Corp s’est associé à Hydrofoils Inc pour concevoir un hydrofoil afin de faire la navette entre les Atlantic Highlands et Wall Street. L'itinéraire principal a été considéré dans l'étude, le navire a été fait pour un prix d'appel de 75000 $us. Deux navires de 40 pieds (12 m) ont été commandés, pour êtres appelés ENTERPRISE et EFFORT. Ils sont équipés de moteurs de Chevrolet Corvette 225 HP. Ce fut les premiers bateaux commerciaux à hydrofoil. Bien qu'un besoin de 30 de ces navires ait été projeté, ce scénario n'a été jamais matérialisé pour raisons techniques, commerciales et politiques.

Il y a eu un bateau malaisien d'approvisionnement appelé « Enterprise » depuis la fin des années 1980.

La Barbade a son « Enterprise » depuis 1981. C’est le patrouilleur P-02 d’une longueur de 75 pieds (23 m) pour 9 hommes.

Le « CSX Enterprise » est un grand porte containers.

Les engins spatiaux

En 1976, la première navette spatiale devait à l'origine être appelée Constitution (pour le bicentenaire des USA), mais la popularité de Star Trek incita la Maison-Blanche à la baptiser « Enterprise OV-01 ». Elle fait 122 pieds (37 m) de long et peu prendre 7 hommes. Cette navette a servi pour de nombreux essais : roulage en 1976, vols à bord de Boeing 747 (1977), vols libres (mi-1977), jonction aux propulseurs de fusée et réservoir externe (1978 et 1979),… Depuis, elle participe à diverses fêtes aériennes en Europe, au Canada et aux USA.

Pour la suite, je vais vous donner un petit travail : reprenez tous les épisodes de notre chère série. Cette série peut mener à tout : la preuve, cela m’as amené à faire des recherches historiques et j’ai découvert que l’Histoire peut me passionner…

Ludovic Gourmelen
LtMajor Gastaffe Lagon
USS Husky