Un Dramaturge Et Créateur Visionnaire N’est plus

C’est le premier novembre 2005, aux petites heures du matin dans sa demeure de Los Angeles que Michael Piller est décédé des suites d’une forme de cancer agressif de la tête et du cou à l’âge de 57 ans. Un cancer que Michael Piller a combattu jusqu’à la toute fin. Du coup, sa femme et ses deux enfants, une fille et un fils, sont dans le deuil.

Mais qui est Michael Piller ? Pour la majorité de nous dans le club qui suivons Star Trek, surtout depuis le retour de la franchise en 1987, le nom Michael Piller ne nous est pas inconnu. Michael Piller travaillait derrière les caméras et dans l’ombre.

Il a été Producteur Exécutif pour les séries suivantes; Star Trek : The Next Generation de 1989 à 1994, Star Trek : Deep Space Nine de 1992 à 1995 et Star Trek : Voyager de 1994 à 1996. Il a aussi participé à la création de deux séries soit Star Trek : Deep Space Nine et Star Trek : Voyager et pour cette dernière série, il a servi de Consultant Créatif jusqu’à la conclusion de la série. En 1998, il a écrit et co-produit le film Insurrection. En tout, cela fait qu’il a fait plus de 500 heures comme Producteur Exécutif/Co-Créateur pour la franchise de Star Trek.

Lorsque Michael Piller travaillait pour la série Next Generation, celle-ci fut la première « série en syndicalisation » (syndicated series) dans les années ’90 à recevoir une nomination pour un prix Emmy dans la catégorie « Série Dramatique Exceptionnelle ou Remarquable » (Outstanding Drama Series).

Il a aussi travaillé sur d’autres projets télé. Il a été le Producteur Exécutif et Co-Créateur de la série Legend pour le réseau UPN en 1994-1995. En 1999, Michael prend comme partenaire son fils Shawn pour former Piller² Inc., une compagnie de production à Hollywood pour produire de nouvelles séries télé et des films. Le duo Père et Fils sont aussi les Co-Créateurs de la meilleure série dramatique du Réseau USA The Dead Zone, que l’on peut voir ici sur le Space Channel, et la série Wildfire sur le réseau ABC Family.

Il a travaillé sur d’autres séries plus ou moins connues en tant que Producteur/Auteur. Celles-ci sont Simon & Simon, Cagney & Lacey, Miami Vice, Probe et Hard time on planet Earth. De plus, il a été le Producteur Exécutif et Co-Créateur de la série Group One Medical.

Michael Piller, récipiendaire de prix Emmy en journalisme, a commencé sa carrière en télédiffusion avec CBS News à New York. Plus tard, il a été Éditeur Général (Managing Editor) pour la station WBTV-TV News à Charlotte en Caroline du Nord et ensuite, Assistant Directeur des nouvelles à la station WBBM-TV, une station affiliée au réseau CBS à Chicago. Du côté de la télévision de divertissement, son premier poste fut celui de censeur pour le département des « Docudrame » pour CBS. Il a ensuite passé deux ans au poste de Programmeur Exécutif avant de quitter CBS pour se consacrer à l’écriture à temps plein. Michael Piller est né le 30 mai 1948 à Port Chester, New York. Son père était un auteur pour la télévision et sa mère écrivait des chansons dont une qui a longtemps été la chanson thème des Dodgers de Los Angeles et une autre qui fût jouée avant chaque partie à domicile des Mets de New York. Michael a gradué avec un Baccalauréat en Radio, Télévision et Film de l’université de la Caroline du Nord à Chapel Hill en 1970. C’est ensuite qu’il a travaillé dans le milieu journalistique mentionné au paragraphe précédent. C’est pendant ces années qu’il a découvert qu’il était plus adepte à faire danser les images, selon ces paroles, que de montrer les nouvelles. Et c’est lorsque la station de Chicago où il travaillait a décidé d’avoir Kermit la Grenouille comme co-lecteur de nouvelles qu’il a décidé que c’était le temps de tenter sa chance à Los Angeles dans le divertissement télévisuel. Le reste de son histoire et son parcours est maintenant connu.

Après avoir lu les commentaires en l’honneur de Michael Piller sur le site de Star Trek, en résumé, je peux vous dire que tous s’entendent pour dire qu’il est la personne qui a fait en sorte que Next Generation a connu le succès lors de son arrivée à la tête de la série à la troisième saison. Ils s’entendent tous aussi pour dire que Michael était un homme d’un talent et d’un génie remarquable pour l’écriture. Il était aussi une personne qui aimait prendre des risques, il a été le premier à oser terminer une saison de Star Trek avec un « cliffhanger » et il a aussi réussi à ouvrir les portes de Hollywood pour plusieurs nouveaux auteurs. Il a été un mentor pour plusieurs de ces nouveaux auteurs qui volent de leurs propres ailes et comme si ce n’était pas assez, Michael a fait un don de 500,000$ à l’Université de la Caroline du Nord pour que celle-ci puisse créer un programme d’auteurs (screenwriter). C’est une autre chose que tous s’entendent pour dire de lui, il était très généreux de sa personne, accessible et humain.

Michael Piller
30 mai 1948 – 1 Novembre 2005

Jean-François Larochelle
LtCmdr Fhéni'ixa Faraday
Lt Jenny Faraday
USS Solstice