ENTERPRISE: Premier du nom

Comme beaucoup d’entre nous, Star Trek remonte à ma plus tendre enfance.

Le vaisseau était l’USS-Enterprise NCC-1701 à la vitesse de Warp 7. L’époque est entre 2264 et 2269 : quel rêve! Nous y avions nos héros : pour moi, c’était le Docteur Mc Coy pour son habitude à malmener Spock.

Ensuite, nos héros vogaient jusqu’à Warp 9,99 sur l’USS-Enterprise NCC-1701-E, ou se posaient sur la station Deep Space Nine, ou enfin partaient hors de portée avec l’USS-Voyager NCC-74656.

Depuis quelques semaines, je suis de nouveau un enfant avec un nouveau héro Star Trek. Pour le trouver, il nous a fallu un retour en arrière avec la dernière née des séries Star Trek : Enterprise.

Évolution technologique

Mais comment est ce premier vaisseau d’exploration intersidérale terrestre ? Avant de répondre, il nous faut un peu d’histoire.

Dans le passé en 2063, tout commença avec la découverte de la distortion avec le premier vol spatial à warp 1. Zefram Cochrane était le créateur de Phoenix capable de distortion et construit à partir d’un ancien missile nucléaire. Ce vol interpella les Vulcains, ce qui provoqua un premier contact avec un peuple extraterrestre. (cf film « Star Trek : First Contact ») Avec l’usage d’anciens vaisseaux de liaison vulcains pour les premières colonies, l’évolution fut lente jusqu’en 2110 avec le lancement de vaisseaux cargos capables d’atteindre warp 1,8 puis warp 3 après 2150.

En 2119, l’évolution décisive fut un nouveau projet lancé par Zefram Cochrane, poursuivi par Henri Archer : construire un vaisseau capable d’atteindre warp 5. Entre les réticences des Vulcains et l’impatience des humains, la vitesse warp 2 ne fut dépassée qu’en 2143 sur le prototype NX-Alpha ; ensuite, ce fut warp 2,5 sur le prototype NX-Beta et warp 3 sur le prototype NX-Delta. Et c’est en 2145 que fut lancé la construction du NX-01 dans les chantiers spatiaux. Le premier vaisseau terrien capable de warp 5 est enfin lancé en 2151 pour être baptisé du nom légendaire d’un porte-avions et d’une navette spatiale : Enterprise.

L’Enterprise NX-01

Je trouve ce nouveau vaisseau magnifique, c’est peut-être le plus beau de la lignée Star Trek… En fait, je pense cela à chaque nouveau vaisseau.

Tout d’abord, nous sommes habitués à une certaine technologie et à des vaisseaux de très grande taille. Pour la technologie, il manque peu de choses, mais tout est moins avancé et l’équipage est plus réticent quant à l’usage. Pour la taille, nous avons vu grandir les vaisseaux d’exploration au fil des années et des séries, mais là, c’est l’inverse, puisqu’il faut suivre la logique chronologique, ce vaisseau est le plus petit. Malgré tout, c’est le vaisseau le plus innovant de tout Star Trek : il a été imaginé en faisant régresser les technologies connues et ces technologies nous sont montrées comme des nouveautés.

L’Enterprise NX-01 est le premier vaisseau terrien à atteindre warp 5 et donc à permettre les voyages interstellaires. C’est aussi le premier construit le principe d’une section en soucoupe et d’une propulsion par deux nacelles de distortion : c’est la conception de tous les autres vaisseaux de la future Fédération des Planètes Unies.

Caractéristiques techniques

La soucoupe

La partie habitable du vaisseau est la section de la soucoupe : nous y trouvons la passerelle, les quartiers de l'équipage, l'infirmerie, les hangars à navettes, le mess, des laboratoires scientifiques et des hangars. La partie avant de la soucoupe abrite le déflecteur principal qui contient les antennes de communication, les détecteurs ainsi qu'un système de répulsion des débris spatiaux. Sous la soucoupe, le vaisseau dispose d’outils pour attraper des charges volumineuses ou un vaisseau : un rayon tracteur ? Mais non : des grappins magnétiques.

L’équipage, de 80 à 90 membres, dispose de quartiers assez étroits mais équipés de douches d’eau. Pour se restaurer, l'équipage utilise des réplicateurs rudimentaires appelés "reséquenseurs de protéines" capables de créer des plats simples comme des pâtes ou des boissons. Les plats plus élaborés sont heureusement servis au mess et sont élaborés dans une véritable cuisine par un Chef cuisinier. Le capitaine possède son propre mess où il reçoit à dîner ses deux principaux officiers et les personnalités.

Vers l’extérieurs

Il doit être impossible de s’en passer : les téléporteurs existent déjà. Mais rassurez-vous, ils ne sont utilisés que pour transporter des marchandises. Pourtant lors du lancement du vaisseau, les scientifiques de Starfleet ont donné l'autorisation d'utiliser les téléporteurs pour transporter des êtres vivants. Malgré cela, les membres d'équipage continuent d’utiliser seulement les navettes pour se déplacer hors du vaisseau, sauf en cas de vie ou de mort.

L'Enterprise possède donc deux navettes capables d'effectuer des trajets sur de courtes distances vers des planètes, d'autres vaisseaux ou des stations spatiales. Elles peuvent voyager uniquement à des vitesses subluminiques puisqu’elles sont incapables de voler en vitesse de distorsion. Une navette peut contenir un pilote et six membres d'équipage. L'air est suffisant pour deux personnes. pendant environ 10 jours. Les navettes sont lancées depuis deux petits hangars surnommés "soutes à bombes", appelées ainsi car le "sol" s'ouvre sous les navettes : elles semblent "larguées" du vaisseau.

Les communications instantanées ne sont possibles avec Starfleet que lorsque le vaisseau voyage en vitesse de distorsion : le message voyage alors dans le subespace généré par les nacelles de distorsion du vaisseau. En vitesse infraluminique, le vaisseau ne dispose pas d'émetteurs capables d'envoyer des messages en vitesse de distorsion. Les communications avec Starfleet sont donc assez rares. De plus, à mesure que l'Enterprise entre dans des régions inexplorées, l'équipage doit larguer des relais de communication subspatiaux appelés Echo 1, Echo 2, etc, capables de relayer les communications du vaisseau vers la Terre.

Défense

Les ingénieurs de Starfleet ont pensé à équiper l'Enterprise d'un système de polarisation de la coque capable d'encaisser des explosions assez fortes et des impacts d'armes à énergie, pour le cas où le vaisseau rencontrerait des races hostiles et se ferait agresser.

Pour se défendre, les vaisseaux de classe NX disposent de torpilles spatiales lancées à partir des 4 tubes lance-torpille.

Mais lorsque l'Enterprise est lancé en 2151, le vaisseau n'a pas eu le temps d'être équipé de ses 3 canons phasiques, qui sont simplement embarqués sous forme de pièces détachées. Ce sont finalement Tucker et ses hommes qui assemblent ces canons en urgence. Ces canons sont montés sur des supports rétractables, situés sous la soucoupe.

Dans le cas où le vaisseau devrait être entièrement évacué, l'équipage dispose de "canots de sauvetage", un peu partout dans le vaisseau, capables de voler à 300 km/h.

L’avenir

Au lancement de l'Enterprise, trois autres vaisseaux du même type (classe NX) sont en cours de construction. Le NX-02 doit quitter les chantiers spatiaux en juin 2154.

En avril 2153, suite à l'attaque de la Terre par une sonde Xindi, le NX-01 est rappelé sur Terre pour y subir des modifications importantes : la coque est renforcée, le système de polarisation est amélioré, la puissance de feu des canons phasiques est également augmentée et les torpilles classiques (à charges explosives) sont remplacées par des torpilles à photons qui utilisent des charges matière/anti-matière.

Pour le reste de l’avenir, il suffit de continuer à suivre notre série Enterprise (j’espère encore longtemps). Et pour aller plus, recommencez à visionner les séries issues de notre passé pour redécouvrir l’avenir (j’adore ce paradoxe).

Ludovic Gourmelen
LtMajor Gastaffe Lagon
USS Husky