SPACENEWS EDITION 1
SEPTEMBRE 2003

Bienvenue à cette nouvelle chronique appelée SpaceNews. Ici, nous vous résumerons ponctuellement les dernières nouvelles sur l'espace et tous les sujets qui y touchent. Le format se veut un condensé permettant un survol rapide des divers sujets discutés.

Le sénat américain insatisfait du manque de coupables
Des membres du sénat américain ont vertement critiqué le rapport du C.A.I.B. (Columbia Accident Investigation Board) pour l'absence de toute accusation individuelle. En effet, le rapport ne pointe personne du doigt en particulier alors que le Comité du sénat aurait espéré isoler des responsabilités individuelles. Somme toute, le rapport a été jugé excellent, mais certain lui ont reproché de ne pas aller assez loin pour identifier les coupables de la tragédie du 1er février qui a coûté la vie à 7 astronautes.

Gagner l'espace en modèle Sedan au lieu d'un 18-roues?
La NASA a récemment dévoilé un ambitieux projet: concevoir une nouvelle sorte de véhicule qui permettra de se rendre en orbite et remplacerait la navette spatiale d'ici… 5 ans! 2008 est l'objectif que se fixe l'agence spatiale pour mettre en service cet appareil qui tiendrait davantage de l'avion et qui permettrait le transport de 4 personnes. Un budget de $2.4 milliards de dollars est alloué pour la phase "design", une somme relativement modeste selon les standards spatiaux.

La fin du monde dans 11 ans
Un astéroïde géant se dirige actuellement vers la Terre et l'atteindra en 2014… s'il frappe dans le mille. Sortez vos parapluies, mais que cela ne vous empêche pas de dormir. Les spécialistes lui prédisent une chance sur 909,000 d'entrer en collision avec la grosse boule bleue. Pourtant… on sait qu'on a qu'une chance sur 13 millions de gagner au 6/49 et, malgré tout, y'a des millionnaires chaque semaine. Tout d'un coup!

Le Brésil en deuil
La toute dernière tentative du Brésil de lancer dans l'espace le premier satellite d'Amérique latine s'est terminée en catastrophe au mois d'août dernier, alors que la fusée porteuse a explosée sur son aire de lancement, faisant 21 morts. On ne compterait aucun blessé, mais toutes les personnes se trouvant à proximité de la fusée auraient péris dans l'accident.

Contact rapproché
La dernière fois que la planète Mars s'est trouvée aussi près de nous, l'homme vivait encore dans des cavernes. En effet, le 27 août dernier, l'orbite de la planète rouge l'a amené le plus près de la Terre qu'elle ne l'avait été en 60,000 ans! Si vous avez manqué l'événement, il vous faudra attendre jusqu'en 2287 pour revivre l'événement. Une bonne chaise de parterre et beaucoup de pop-corn vous permettront peut-être de patienter jusque là.

Retour à la lune?
L'ESA (European Space Agency) prévoit lancer une sonde vers la Lune en utilisant de la technologie ultramoderne basée sur une propulsion à énergie solaire qui sera, prédit-on, plus rapide que les propulsions à base de carburants traditionnels. L'appareil de la taille d'une lessiveuse, baptisé SMART-1 (Small Missions for Advanced Research in Technology), sera propulsé par un moteur à ions utilisant la propulsion électrique solaire. De son côté, l'Inde planifie d'envoyer une mission inhabitée sur la Lune en 2008 afin de démontrer ses capacités technologiques.

Yannick Gilbert
Commodore Tellan
USS Indépendance